Die Schweiz ist auf vielfältige Weise in den internationalen Kontext eingebunden. Einerseits gehört sie einer Reihe von internationalen Organisationen an, so den Vereinten Nationen (UNO), dem Europarat, der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa und der Frankofonie-Organisation. Mit der Europäischen Union verbinden sie enge wirtschaftliche, politische, gesellschaftliche, kulturelle und wissenschaftliche Beziehungen.

Andererseits beherbergt die Schweiz zahlreiche internationale Organisationen und Konferenzen. Genf ist weltweit eines der wichtigsten Zentren internationaler Zusammenarbeit ("Internationales Genf").

Die Schweiz verfügt bei verschiedenen internationalen Organisationen über eine ständige Vertretung, eine so genannte Mission, oder über eine ständige Delegation.

Diese Vertretungen setzen die schweizerische Politik in den internationalen Organisationen im Allgemeinen und insbesondere in der UNO um. Das Eidgenössische Departement für auswärtige Angelegenheiten (EDA) erteilt den Missionen und Delegationen Instruktionen. Diese wiederum berichten der Zentrale über alle wichtigen Entwicklungen.

Missionen und Delegationen

• vertreten die Interessen der Schweiz
• nehmen an Verhandlungen und Aktivitäten der UNO und anderer internationaler Organisationen teil
• pflegen die Beziehungen zu den Ständigen Missionen anderer Länder

Die Mission Genf hat zusätzlich die Aufgabe, die Gaststaatpolitik der Schweiz vor Ort umzusetzen.