Les relations de la Suisse avec le Saint-Siège sont excellentes, comme en témoigne la Garde suisse pontificale, qui constitue un lien important et bien visible entre les deux Etats.

Le Saint-Siège est représenté en Suisse par la nonciature apostolique, qui représente également le pape auprès de l’Eglise locale.

Les premières consultations politiques entre la Suisse et le Saint-Siège datent de juin 2011. Les thèmes soulevés à cette occasion ont été approfondis lors d’entretiens en 2012. Cet échange sur les expériences des deux pays et sur les sujets qui les intéressent doit être poursuivi. Le dialogue interreligieux et les liens entre politique et religion font partie des questions abordées lors des rencontres.

La nonciature apostolique en Suisse, établie en 1597 à Lucerne, est la plus ancienne représentation permanente du Saint-Siège au nord des Alpes. Le nonce était alors accrédité auprès des cantons catholiques, avant de l’être auprès de la Confédération dès 1803. En 1873, les événements du «Kulturkampf» (combat pour un idéal de société) ont mené à la rupture des relations diplomatiques entre la Suisse et le Saint-Siège, qui ne furent rétablies qu’en 1920.

La première visite d’un pape en Suisse a eu lieu en 1966, quand Paul VI s’est rendu au siège de l’ONU, à Genève. Le premier voyage de Jean-Paul II l’a également conduit à Genève, où il a rendu visite à l’ONU en 1982. Celui-ci est revenu en Suisse en 1984, pour une visite pastorale de cinq jours, ainsi qu’en 2004, à l’occasion de la Rencontre nationale des jeunes Catholiques à Berne.

En 1989, le Conseil fédéral a décidé de renforcer les relations diplomatiques avec le Saint-Siège en y détachant un ambassadeur en mission spéciale. En 2004, l’ambassadeur de Suisse à Prague fut nommé ambassadeur de plein droit auprès du Saint-Siège, et, depuis avril 2010, l’ambassadeur de Suisse auprès du Saint-Siège réside en Suisse.

La Garde suisse pontificale a été fondée en 1506 par le pape Jules II. Une fois par année, les nouvelles recrues prêtent serment en présence de personnalités importantes du monde politique suisse.