Assurer l’indépendance et la sécurité d’un pays est un objectif fondamental de tout Etat. En Suisse, l’article 2 de la Constitution fédérale attribue cette tâche à la Confédération. Le Département fédéral des affaires étrangères (DFAE) participe à la réalisation de cet objectif par sa politique de paix et des droits de l’homme, sa politique humanitaire ainsi que par la coopération au développement.

La fin de la Guerre froide a modifié l’environnement international. Les questions de sécurité ne relèvent plus exclusivement du domaine militaire. Les menaces sont diverses, complexes et souvent interdépendantes. Le terrorisme, la prolifération des armes de destruction massive, le commerce illégal des armes légères, les drogues, le crime organisé, les atteintes à l’environnement et les conflits ethniques en sont quelques exemples.

Les menaces ne se limitent pas à un domaine déterminé. La distinction traditionnelle entre menaces intérieures et extérieures n’a plus aucun sens. Les événements qui se produisent dans un pays lointain, un conflit armé par exemple, peuvent provoquer dans le monde entier une instabilité qui touche aussi la Suisse.

L’évolution observée sur le plan international a nécessité un élargissement de la notion de sécurité. La notion de "sécurité humaine" met l’accent sur la sécurité des individus et non plus sur celle de l’Etat. Il convient de protéger les individus contre la violence politique, la guerre et l’arbitraire.

Le type et la complexité des défis actuels exigent une coopération nationale et internationale accrue. Aucun membre de la communauté internationale, aussi important soit-il, ne peut aujourd’hui assurer seul la sécurité de son propre pays et de sa propre population.
Pour la Suisse, cela signifie collaborer, sur le plan international, avec d’autres pays grâce aux instruments dont elle dispose sur le plan national. Parmi ces instruments figurent: 

• la politique extérieure
• la politique de sécurité
• la politique de paix, des droits de l’homme et la politique humanitaire
• la politique de développement
  

La lutte contre le terrorisme permet d’expliquer la manière dont ces instruments se combinent. Elle exige des mesures au niveau de l’application de la loi et dans le domaine financier. Mais il faut aussi, simultanément, s’attaquer à l’origine du problème. En l’absence de développement économique, de respect des droits humains, de protection des ressources naturelles et de sentiment que la justice va s’imposer, il ne peut y avoir de sécurité.

Le concept de politique de sécurité adopté par le Conseil fédéral en l’an 2000 est placé sous la devise "la sécurité par la coopération".
Sur cette base, la Suisse renforce progressivement son engagement en faveur de la paix et de la stabilité internationale.

Elle travaille activement au sein des organisations multilatérales de sécurité suivantes:

• Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE),
• Conseil de partenariat euro-atlantique / Partenariat pour la paix (CPEA/PpP),
• Organisation des Nations Unies (ONU)

Elle ne cesse d’étendre son engagement dans les missions internationales, tant civiles que militaires, visant au maintien de la paix.

Elle s’efforce de développer et de renforcer les mécanismes internationaux dans les domaines suivants:

• armes de destruction massive
• commerce illégal d’armes légères et de petit calibre
• financement du terrorisme

Elle renforce son engagement en faveur du désarmement nucléaire. Une task force interdépartementale a été créée à cette fin.

Elle s’engage avec d’autres Etats en faveur de la "sécurité humaine".